«Con los deberes hechos y sin promesas grandilocuentes», Gandia ha vuelto a Fitur para reivindicar trabajo, trayectoria y resultados. El alcalde, José Manuel Prieto, hace balance de una feria marcada por la agenda de reuniones, el reconocimiento al destino y el pulso real del sector turístico, sin esquivar tampoco la polémica política ni el salto gastronómico que llega ahora con Madrid Fusión.
- ¿Qué balance hace de Fitur 2026?
El balance es bueno porque Gandía viene con los deberes hechos y con los compromisos cumplidos y la palabra dada. No hemos venido con proyectos grandilocuentes, al contrario, hemos venido con la trayectoria de los anuncios ya hechos y del trabajo realizado, que además es un trabajo compartido con el sector turístico que lo está haciendo impecablemente bien.
No por casualidad venimos con los hoteles que anunciamos el año pasado, ya en marcha o culminados, comenzando las obras del pabellón Gandia Arena como equipamiento turístico de primer nivel y en definitiva, con la acreditación de una trayectoria que creo que convierte desde hace muchos años a Gandía en referencia del turismo nacional e internacional.
Y eso lo sabes y lo entiendes cuando vienes a una feria internacional de turismo como esta, que es una de las más importantes del mundo, y ves el reconocimiento al papel de Gandia como destino turístico más importante de sol y playa, probablemente de los más importantes de la geografía española.
- Tiene dos ámbitos, uno de exhibición y de promoción y otro de reuniones. ¿Qué tal han ido las reuniones durante estos días?
Vamos a intentar algo que me parece importante, que es que se visualice lo que no se ve, que es casi más trascendente que las cosas que pasan a ojos de los medios de comunicación, porque son ahí, en las reuniones, en los contactos, más de 20 estos días con touroperadores, con empresas, con agentes del sector, las que están en agenda y las que se producen por los propios contactos dentro de IFEMA, las que nos permiten cerrar el trabajo que fructifica y las cosas que salen bien a lo largo de todo el año.
Hemos hecho un buen trabajo de agenda porque Gandia es una referencia y eso permite que no solo nosotros, también el sector turístico que nos acompaña, cada vez en mayor medida, cierren contactos y establezcan touroperativas para los próximos meses y se cierre aquí en esta feria.
- A nivel de Fitur en general, ¿Ha tenido este año alguna sensación distinta?
Los primeros días lógicamente estaban más condicionados por el duelo, por los accidentes ferroviarios. En ese sentido la feria ha tenido un ritmo distinto, pero fundamentalmente Fitur es una feria de trabajo. Tiene una agenda de trabajo muy marcada y tiene además una agenda de trabajo exigente. Y está bien que sea así porque en primer lugar Fitur es además de una referencia del sector turístico, que es una parte fundamental de la economía de la ciudad, una feria de contactos y de trabajo.
- ¿Qué piensa del papel que ha tenido este año la oposición durante la feria?
Yo soy poco amigo de las polémicas y poco amigo de los conflictos. Creo que hay una cuestión de cortesía, no con el gobierno, con el sector, que es no hablar mal de la ciudad, al menos mientras dure la Feria Internacional de Turismo. Creo que hasta eso se ha roto y eso califica a quien lo hace. Yo no debo hacer un pronunciamiento más allá de remitirme a lo que ha pasado, a lo que todo el mundo ha podido escuchar.
Yo oigo pronunciamientos que me parecen fuera de lugar y fuera de tono, pero es que además los oigo y sé que no son ciertos porque aquí hemos dado unos datos de ocupación hotelera que son cada vez mejores, hemos dado datos de trabajo en meses que no son los considerados estrictamente fuertes, de temporada alta, donde seguimos creciendo en pernoctaciones, donde seguimos creciendo en ocupación hotelera, es decir, que los seguimos trabajando cada vez mejor y hemos dado datos de crecimiento de turistas extranjeros que además nos confirman los propios agentes del sector.
A poco que hables con ellos, ahora mismo nos lo confirmaba el director de una cadena hotelera importantísima de crecimiento en un año del 11% de los turistas extranjeros en la ciudad son más de 77 mil.
Que hay muchas cosas por hacer, muchísimas, si no, no tendría sentido el trabajo compartido que aún tenemos por delante y que ya hemos hecho la administración y el sector. Pero descalificar ese trabajo o tirar por el suelo el esfuerzo que cuesta llevarlo adelante, sobre todo cuando hay empresarios que se juegan su patrimonio en eso, me parece una descortesía, no con el gobierno, sino con la ciudad y con el propio sector turístico.
A mí nunca, nunca, me oirán una mala palabra de la Generalitat, aunque no la gobierne mi partido, porque creo que me tengo que entender con ella. Y lo mismo debería hacer la oposición.
- Después de Fitur viene Madrid Fusión. ¿Cómo llegamos a Madrid Fusión?
Es un salto cualitativo importante que además referencia a lo que ya sabemos, que en Gandia se come excelentemente bien y que el sector gastronómico y hostelero está haciendo las cosas muy bien también.
Incorporarse a Saborea España no deja de ser una credencial de ese trabajo y una referencia de toda la trayectoria que se ha caminado. Saborea España es el club de producto de las ciudades turísticas gastronómicas. Saborea España es el club de ciudades turísticas gastronómicas más importantes de España. Ahí Gandia debía estar. Hemos hecho un trabajo muy exigente para poder incorporarnos en el club y venimos a referenciar los productos de calidad prácticamente de kilómetro cero, el plato estrella, que yo creo que pocas ciudades pueden decir que tienen un plato que ha nacido allí y que desde allí se proyecta al mundo.
Y la proyección exterior de primer nivel que es la gastronomía, también como factor de elección del destino turístico. Nos van a elegir en los próximos años también, en buena medida en función de qué gastronomía podamos ofrecer. Y todos sabemos que en Gandia vamos a ofrecer una gastronomía como la que ofrecemos. Excelente.
- ¿Podrá darse una vuelta por Fitur para ver otros destinos o no hay tiempo?
Vamos a intentarlo, sí. Vamos a intentarlo en las horas, en las poquitas horas libres que tenemos y, sobre todo, este fin de semana, en la parte abierta al público en general, que empieza mañana.