Potries, el municipi valencià de poc més de 1.000 habitants, ha anunciat la seva candidatura per a convertir-se en Capital Europea de la Cultura l’any 2031. Aquesta iniciativa, que busca posar en valor la cultura dels pobles rurals, se suma a les d’altres ciutats espanyoles com Granada, Toledo, Las Palmas de Gran Canaria, Burgos, Pamplona, Vitoria, Oviedo, Cáceres, Palma de Mallorca, León i Jerez de la Frontera.
L’Ajuntament de Potries ha destacat que aquesta candidatura és una oportunitat per reivindicar els drets culturals dels pobles xicotets i demostrar que la cultura no és exclusiva de les grans ciutats. Amb aquesta proposta, el municipi busca posar en relleu la seva riquesa patrimonial i artística, i demostrar que la cultura també es viu i es crea des dels municipis més menuts.
Cal destacar que Potries ja ha estat reconeguda com a Capital Cultural Valenciana, un títol que atorga la Generalitat Valenciana per posar en valor la cultura dels municipis del territori. Aquest reconeixement ha estat un pas important en la trajectòria cultural del municipi i ha servit com a impuls per a aquesta nova candidatura a nivell europeu.
Precedents i dimensió inèdita
Fins ara, les ciutats espanyoles que han ostentat el títol de Capital Europea de la Cultura són Madrid (1992), Santiago de Compostel·la (2000), Salamanca (2002) i Sant Sebastià (2016). Totes elles són ciutats de mida mitjana o gran, la qual cosa fa que la candidatura de Potries sigui especialment destacable per la seva dimensió demogràfica.
A nivell europeu, hi ha precedents de ciutats relativament xicotetes que han estat designades com a Capitals Europees de la Cultura, com Bad Ischl (Àustria, 2024), amb uns 14.000 habitants, i Pafos (Xipre, 2017), amb aproximadament 33.000 habitants. No obstant això, la candidatura de Potries seria la de menor població fins ara, la qual cosa la convertiria en un cas sense precedents en la història del programa.
Per a fer realitat aquesta candidatura, Potries compta amb el suport de col·lectius culturals, entitats veïnals i institucions educatives del territori, que ja treballen de manera col·laborativa en l’elaboració d’un projecte participatiu i arrelat. L’Ajuntament destaca que aquesta proposta és també una crida a repensar les polítiques culturals europees des d’una mirada descentralitzada i inclusiva.
La candidatura de Potries no només destaca per la seva dimensió demogràfica, sinó també per la seva voluntat de posar en valor la cultura rural i els drets culturals dels pobles menuts. Aquesta aposta obre un debat necessari sobre la descentralització cultural i la inclusió de les comunitats rurals en les grans narratives culturals europees. Tot i que les possibilitats d’èxit són reduïdes, la seva proposta pot servir per visibilitzar la riquesa cultural dels entorns rurals i reivindicar el seu paper actiu en la identitat europea.