Esparto que aísla del ruido y del frío

Un equipo de investigadores del campus de Gandia de la Universitat Politècnica de València (UPV), en colaboración con la Universidad Austral de Chile (UACh), trabaja en el desarrollo de un nuevo aislante acústico y térmico para edificios, hecho a partir de fibra de esparto. Según las pruebas llevadas a cabo, las características de este material lo convierten en una alternativa idónea y mucho más ecológica que los paneles utilizados hoy mayoritariamente para aislar del ruido y del calor –o del frío. Los resultados de su trabajo se han publicado en la revista Sustanability.

En su estudio, los investigadores de la UPV han analizado las propiedades de absorción acústica de tres tipos de esparto diferentes, procedentes de otros tantos países (Pakistán, Túnez y Egipto), todos ellos suministrados por la empresa murciana Espartos Albarracín. Desde sus laboratorios en el campus de Gandia, el equipo de la UPV analizó los coeficientes de absorción acústica y las resistividades del flujo de aire de cada uno de ellos. Y desarrollaron además el primer modelo conocido hasta la fecha de predicción de absorción acústica para este tipo de fibra.

“Los primeros resultados obtenidos constatan que estas fibras naturales son una alternativa natural a las sintéticas. Además, los datos de absorción sonora de esparto de diferentes países muestran que se puede usar el esparto autóctono o local, sin tener que transportarlo de grandes distancias. Esto reduce en gran medida la huella de carbono, lo que supone un gran beneficio para el medio ambiente”, destaca Jesús Alba, investigador del Centro de Tecnologías Físicas del campus de Gandia de la Universitat Politècnica de València. “Estos resultados abren la puerta a la construcción de paneles de absorción prácticos y sostenibles, basados ​​en fibra de esparto, similares a otros como el coco, kenaf, o yute”, añade. 

Alternativa ecológica y valor añadido

Según explica Romina del Rey, autora también del estudio e investigadora del campus de Gandia de la UPV, para su crecimiento las plantas de esparto requieren muy poca agua y prácticamente ningún producto químico. Por ello, su producción genera una huella de carbono muy baja y no produce ninguna emisión de clorofluorocarbono (CFC). “Además, su uso en el sector de la construcción permitiría darle un gran valor añadido, ampliando así el mercado de un producto que, durante siglos ha sido la materia prima para la fabricación de cuerdas, esteras, cestas y elementos decorativos”, afirma.

Tras este estudio, el equipo del campus de Gandia de la Universitat Politècnica de València (UPV) y la Universidad Austral de Chile (UACh) trabajan en cómo mejorar la durabilidad del producto, así como en el análisis de los efectos de agregar a las fibras retardante de fuego o repelente de insectos.