Las excavaciones en Bairén sacan a la luz dos de las puertas de la fortaleza

La limpieza y consolidación del castillo de Bairén va a muy buen ritmo. La imagen de la fortaleza rodeada de andamios, y con un nuevo acceso de tierra desde la parte oeste, no deja indiferente a nadie que pase por sus alrededores. Los trabajos arrancaron el pasado mes de febrero y se centran en intervenciones paisajísticas, turísticas, de restauración de patrimonio histórico y arqueológicas. Concretamente, se va a desbrozar el terreno, consolidar los muros, excavar el exterior, las murallas y diversos sectores y documentar los hallazgos.

El objetivo de esta nueva intervención es preparar la fortaleza y su entorno y determinar aquellas áreas en las que va a actuarse arqueológicamente en el futuro, a través de un Plan General de Investigación (PGI) previsto para cuatro años. Supone una inversión de 800.000 euros que están cofinanciados con Fondos Feder (Fondo Europeo de Desarrollo Regional) y municipales a partes iguales. Tenían una duración aproximada de cuatro meses, pero también aquí el estado de alarma obligó a parar un tiempo, con lo que los trabajos se prolongarán todavía unos meses.

Lo primero fue desbrozar toda la parte superior de la alcazaba (interior) y la albacara (exterior), donde la vegetación había crecido y cubierto las estructuras originales en los últimos años por la falta de intervenciones. Esto ha permitido excavar completamente el perímetro de la muralla del recinto interior, cubierto por el derrumbe de la fortaleza, y reparar sus cimientos. A continuación, se está consolidando las tapias que aún se conservaban para evitar que puedan haber nuevos derrumbes irreparables.

“Se rejuntan las pérdidas murarias con nuevas piedras y mortero para luego consolidar las tapias superiores, siguiendo las indicaciones del director de la obra, el arquitecto municipal, Fernando Mut. Es un trabajo lento y muy cuidadoso, en el cual se emplean las mismas técnicas originales con que se construyó Bairén. El trabajo continúa y nunca para, y al mismo tiempo que vamos liberando sectores para poder montar los andamios de consolidación, las tareas arqueológicas se multiplican para poder acondicionar el parque arqueológico y recopilar la máxima información posible para entender el origen de la fortaleza, su construcción y su papel a lo largo de la historia”, explica el arqueólogo municipal, Joan Negre.

En estas intervenciones, que persiguen consolidar y preservar las piezas, no reconstruirlas, se respetan las particularidades de una obra patrimonial de esta envergadura. No sólo se utilizan únicamente los materiales tradicionales para la reconstrucción y fijación de los muros, sino también las mismas técnicas, con tapiales de madera que respetan los tamaños originales, y todo un proceso de acabados que ha sido documentado arqueológicamente durante el estudio murario de la fortaleza. Además, en la medida de lo posible, se trata de reutilizar los materiales originales que se han desprendido y se evita recurrir a materiales nuevos.

Una vez acabada la excavación de cada una de las zonas, se procede a su documentación fotogramétrica, imágenes exactas en cuanto a las proporciones de las piezas y construcciones, de lo cual se encarga el topógrafo Natxo Segura. Con ello, se consigue documentar con precisión todos los restos de la muralla de la alcazaba y la albacara, a partir de las cuales se podrá rehacer una planta muy precisa de la fortaleza y de su evolución arquitectónica.

Durante las excavaciones se han extraído cuantiosos restos arqueológicos, fundamentalmente cerámicos, así como muestras de los diferentes morteros –-17 hasta ahora- utilizados en la construcción de la fortaleza. Todas las piezas se llevan al depósito, son limpiadas y, tras un estudio preliminar, clasificadas y almacenadas. Posteriormente, un técnico experto las analizará con detalle para determinar sus fechas y utilidad. A esta labor se sumarán las cerca de 300 cajas que ya estaban almacenadas con todos los restos recuperados durante las campañas de excavación que se llevaron a cabo en los años 90 y que hasta ahora no habían podido ser estudiadas. El resultado del trabajo, que durará varios meses, será un completo inventario de todo lo recuperado y la redacción de una memoria exhaustiva de los diferentes sectores estudiados.

El último sector documentado ha sido una de las puertas de la albacara, el segundo recinto amurallado. También se ha podido documentar un segundo elemento defensivo, más modesto, conocido como antemuro o barbacana, que servía como primer obstáculo de protección de la fortaleza, obligando a realizar un complejo recorrido en zigzag para acceder a la puerta.

El siguiente punto de excavación es el del acceso oeste a la alcazaba, así como la torre que lo protege. En su interior se acumula un potente relleno de tierra y escombros que va a ser retirado hasta llegar a los cimientos. Su estudio ayudará a entender la relación y secuencia de construcción, además de sus usos, de cuatro elementos clave de la fortaleza: el aljibe, la torre de flanqueo, la muralla y la entrada oeste. Sólo con las tareas de limpieza ya se han podido observar algunos elementos de gran interés, como por ejemplo un complejo sistema de recogida de pluviales, que canalizaría las aguas hasta el aljibe. La intervención permitirá entender el funcionamiento de dicha puerta, que probablemente sustituyó a la principal. Ésta se localizaba entre las dos torres cilíndricas orientadas al sur, pero fue tapiada en la época medieval para dificultar el acceso de posibles atacantes.

Los trabajos no paran y aún se prolongarán un tiempo, durante el cual, y por cuestiones de seguridad, el castillo permanecerá cerrado a las visitas. Finalizada la primera intervención, comenzará una segunda fase que prevé intervenciones arqueológicas para los siguientes tres años. Durante ese tiempo ya se podrá volver a visitar el espacio. Incluso se prevé organizar visitas guiadas que muestren in situ las excavaciones del que será el Parque Arqueológico del Bairén.

“Seguro que cuando se acabe el proyecto y se pueda visitar, la gente quedará muy impresionada de la transformación que ha sufrido. La limpieza de los niveles de escombro, la consolidación de los muros y la excavación de algunos sectores ha permitido entender este yacimiento arqueológico como nunca antes había sido posible y, a través de las campañas de excavación programadas para los próximos años, Bairén se convertirá, sin duda, en un parque arqueológico de primer nivel, donde la ciudadanía y la gente que nos visite podrán conocer de primera mano nuestra historia y los orígenes de este pequeño valle que es nuestra casa”, concluye el arqueólogo.

FOTOS: Departamento de Arqueologia i Patrimoni | Jordi Estevan